無患泡泡

四、佛教念珠與無患子
念珠的含義
　 "念珠"，有人叫:"數珠"也有人叫"佛珠"，因為它是念佛菩薩聖號或持咒時，用以計數和束心的工具（有兩三種外道，他們也仿效佛教在使用念珠。）

念珠，梵名叫做"砵塞莫"。經雲："佛告（毗琉璃）王言：大王若欲滅煩惱報障者，當慣（串）木株子一百八以常自隨，若行、若坐、若臥、恆常至心，無分散意，稱佛陀、達摩、僧伽名，乃過（掐）一株子（今日"念珠"也），如果漸次度（掐）木株子。若十若二十，若百若千，乃至百千萬，若能滿二十萬遍，身心不亂，無諸謅曲者，得生三燄天（中略）若能滿一百萬遍者，常得斷百八結業，而得無上之勝果，始名背生死流，趣向涅?。"

(一)佛經中所說念珠之功德
念珠有其功德，好的念珠，功德可以增加很多倍，不好的念珠，念一倍就是一倍。根據《數珠功德經》的記載是這樣的：
鐵 者：五倍。
赤 銅 者：十倍。
真珠珊瑚者：百倍。
木株子者：（又名"無患子"，可能桃李之核。因其有避邪之功用故也）千倍。又於本草綱目無患子條中，舉出無患子之七種異名，其中之一即稱 菩提子。
蓮子者：萬倍。
帝釋青子者：百萬倍。（此物不明）。
菩提子者：無數倍。
另外，如《攝真實經》、《瑜伽念誦經》、《守護國界經》、《蘇悉地經》及《陀羅尼集經》等，對念珠之功德，均有記載。使用念珠（因念珠還有避邪、煞的功用--引用外道名詞。）既可增加功德，又可助長道業也。

(二)為何要執持念珠
念佛或持咒為什麼要數念珠？有些人問這原因：
1. 可以收攝心意，使不馳。
2. 有些修持的行人，希望能持念某一最高數目，因而以之為計數工具。

(三)無患子並非二十一世紀才發現
在一千多年前就有這種植物的記載，佛經中有一卷 木(木患)子經，另在中國明朝李時珍"本草綱目"中列為中藥材，更是老阿嬤時代的天然清潔劑，只是現代人用慣化學清潔劑，而忘了它的好處，而它的核子又是製作念珠的最佳材料，可以說是一物多用。

無患子樹屬於深根植物，是非常好的山坡地水土保持樹種，種下後幾年可長成，可以活幾百年，以一棵無患子樹可供應十人一年的清潔劑需要量，台灣只需種植二百萬棵，即使不當提煉清潔劑材料，也可淨化空氣，值得鼓勵種植。